Le Origini

Il Polo Tecnologico Conciario è una struttura creata e voluta dagli imprenditori del settore delle pelli e del cuoio. Istituita nel 2001, si compone di una parte privata e di una pubblica. Imprenditori da una parte, quindi, e Provincia di Pisa e Comuni del Comprensorio del Cuoio dall’altra, ma uniti da un obiettivo comune: aiutare a crescere le aziende del Distretto Industriale di Santa Croce sull’Arno a dimostrazione della grande coesione tra pubblico e privato nel settore conciario toscano.

Gli ambiti all’interno dei quali agisce il Polo Tecnologico Conciario sono due: la formazione e la ricerca.

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Perché PO.TE.CO.

Un problema del settore conciario è il ricambio generazionale a tutti i livelli. Imprenditoriale, ma anche impiegatizio e dal punto di vista degli operai specializzati. Una situazione che richiede forte impegno da parte di tutte le componenti in campo per poter dare continuità a questo comparto produttivo che genera profitti per le aziende, ma garantisce anche occupazione per gli abitanti delle zone del Comprensorio del Cuoio.

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La Formazione

Puntare sulle nozioni specifiche del mestiere di conciare le pelli è stato il passo successivo. In questa maniera, il Polo Tecnologico Conciario organizza corsi per disoccupati, per apprendisti e corsi di approfondimento per lavoratori occupati. Molto importante la collaborazione con l’Itis “C.Cattaneo” di San Miniato, presso la cui struttura è stata attivata una specializzazione in perito chimico conciario, per gli studenti di scuola media superiore. Ma il raggio d’azione investe anche il livello universitario. Negli ultimi anni, Associazione Conciatori e Consorzio Conciatori hanno sottoscritto accordi con l’Ateneo pisano e sono state create lauree applicative (un tempo chiamate lauree brevi) a indirizzo conciario, con le facoltà di ingegneria-chimica e chimica. Il Polo Tecnologico Conciario è divenuto, proprio recentemente, sede universitaria e nei suoi locali si svolgono le lezioni delle materie specializzanti del percorso conciario. Po.Te.Co. ospita anche dottorandi in ingegneria-chimica che intendono specializzarsi nel settore e laureandi anche non specialistici nel conciario. Dal 1998 a oggi, sono stati circa una ventina gli studenti giunti alla laurea e, fatto fondamentale per comprendere l’importanza del passaggio universitario, la totalità dei ragazzi ha trovato un impiego nelle aziende del Distretto Industriale di Santa Croce sull’Arno. Le materie studiate comprendono le nozioni fondamentali di chimica conciaria e dei processi conciari ecocompatibili. Solo chi ha sostenuto tutti gli esami, esclusi quelli dei corsi professionalizzanti, può accedere alla parte specialistica. Questa viene svolta al Polo Tecnologico Conciario, divenuto un vero e proprio punto di riferimento per le aziende del Distretto Industriale e per l’università stessa. Qui viene effettuata sia la parte teorica, con le lezioni impartite da esperti del settore, sia la parte pratica con l’ausilio di una conceria sperimentale e dei laboratori fisico-chimici. Prima della tesi, gli studenti  partecipano a uno stage della durata di minimo tre mesi. Una parte di questo viene effettuata proprio al Polo Tecnologico Conciario, abbinato anche a esperienze lavorative in aziende conciarie del Comprensorio del Cuoio.

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La Ricerca

L’altro ambito d’intervento del Polo Tecnologico Conciario è, come detto, la ricerca e il trasferimento di tecnologia. All’interno della struttura esiste, infatti, una conceria sperimentale, dove vengono testati sistemi di concia alternativi, con l’obiettivo di ottenere cicli di produzione sempre più ecocompatibili e con un sempre minor utilizzo di reagenti chimici, nell’ottica di favorire e implementare il concetto di sviluppo sostenibile per le imprese del settore conciario. Tra i vari progetti d’innovazione tecnologica conciaria, messi a punto dai ricercatori di Po.Te.co., in collaborazione con l’Università di Pisa, una citazione particolare va allo studio di “depilazione ossidativa” (sistema per togliere il pelo alle pelli grezze, senza utilizzo del solfuro, con abbattimento delle maleodoranze e notevole riduzione del carico inquinante in atmosfera e nei bagni delle lavorazioni di riviera) e quello per la messa a punto di “un processo conciario standard” (modalità consultabile di procedimento produttivo che possa essere considerata standard per qualsiasi tipo di azienda conciaria). Lo studio della depilazione ossidativa rientra nell’ambito del progetto I.T.I.T.O., mentre il “processo conciario standard” rientra nel progetto Format, entrambi realizzati su scala regionale mediante fondi della Comunità Europea.

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I Risultati

Dal 2001 il Polo Tecnologico Conciario ha prodotto:

• 18 ricerche nel campo conciario

• 1 dottorato di ricerca

• 6 laureati in ingegneria chimica

• 5 laureati in chimica

• 6 laureandi in ingegneria chimica

• 2 laureandi in chimica

• 20 diplomati in chimica conciaria nel 2003

• 18 diplomandi in chimica conciaria nel 2004,
  più 18 studenti della classe quarta

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Organigramma

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Definizione

Società senza scopo di lucro, opera nell’ambito della formazione, ricerca, innovazione e trasferimento tecnologico al servizio delle aziende che compongono il Distretto Industriale di Santa Croce sull’Arno.

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Componenti sociali

Associazione Conciatori Santa Croce sull’Arno, Consorzio Conciatori di Ponte a Egola, Provincia di Pisa, Comuni di Santa Croce sull’Arno, San Miniato, Castelfranco di Sotto, Fucecchio, Montopoli Valdarno.

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Attrezzature

Conceria sperimentale, laboratorio per le prove fisiche sulle pelli, con i principali macchinari utilizzati per la caratterizzazione del cuoio finito.

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